Die alte ionische Periegese berücksichtigte auch zoologische und botanische Merkwürdigkeiten der beschriebenen Gegenden. So hat Herodot in seiner Schilderung Ägyptens die Beschreibung des Nilpferds und der Krokodilenjagd (II 70–71) aus Hekataios übernommen, und von der Entstehung des Weinstocks in Aitolien hatte Hekataios ebenfalls berichtet (Athenaios II 35 a–b), während Hellanikos die Weinkultur aus Ägypten herleitete (ebd. 34 a). Herodot selbst nimmt bekanntlich auch solche Naturmerkwürdigkeiten unterwegs mit. Demokritos hatte in seinen Werken Αἰτίαι περὶ σπερμάτων καὶ φυτῶν καὶ καρπῶν und den 3 Büchern Αἰτίαι περὶ ζῴων (Diog. Laërt. IX 47) offenbar viele Beobachtungen gesammelt und rationelle Erklärungen versucht (Proben bei Diels, Vorsokr. II S. 49 Nr. 143–162). Aber zu einer systematischen Behandlung des angehäuften Materials sind die Ionier nicht gekommen.